Qué es el test de depresión PHQ-9 y qué mide
El PHQ-9 (Patient Health Questionnaire) es uno de los cuestionarios de cribado de la depresión más usados en atención primaria y salud mental en todo el mundo. Mide la presencia e intensidad de nueve síntomas depresivos durante las últimas dos semanas, alineados con los criterios diagnósticos del estado de ánimo. Es una herramienta de cribado orientativo: sirve para detectar señales y valorar su gravedad, no para emitir un diagnóstico.
Como psicólogo, lo uso a menudo como punto de partida en la fase de Entender de mi método de trabajo: una foto inicial que luego contrastamos en consulta y que nos permite Medir el progreso sesión a sesión. Soy Javier Ares Arranz, Psicólogo General Sanitario (colegiado M-31669, COP Madrid), con más de 12 años de práctica clínica con personas adultas, en consulta en el centro de Madrid y también online en toda España.
Los 9 síntomas que explora el PHQ-9
El cuestionario pregunta con qué frecuencia te han molestado, en las dos últimas semanas, estos nueve aspectos. Léelos con calma y observa cuáles reconoces en ti:
- Poco interés o placer en hacer cosas que antes disfrutabas (anhedonia).
- Sentirte decaído/a, deprimido/a o sin esperanza.
- Problemas de sueño: dormir poco, demasiado o con sueño fragmentado.
- Cansancio o falta de energía casi a diario.
- Cambios en el apetito: comer de menos o de más.
- Sentirte mal contigo mismo/a, fracasado/a o que has decepcionado a los tuyos.
- Dificultad para concentrarte en tareas cotidianas como leer o trabajar.
- Lentitud o inquietud: moverte o hablar tan despacio que otros lo notan, o lo contrario, estar tan inquieto/a que no paras.
- Pensamientos de que estarías mejor muerto/a o de hacerte daño.
Cada ítem se valora según la frecuencia: nunca, varios días, más de la mitad de los días o casi cada día. Cuanto más a menudo aparecen y más interfieren en tu vida diaria, mayor es la señal de que conviene una valoración profesional.
Cómo autoevaluarte de forma orientativa
Como estas páginas no incluyen un test automático, puedes hacer una autoevaluación sencilla por tu cuenta: asigna a cada uno de los nueve síntomas un valor de 0 (nunca), 1 (varios días), 2 (más de la mitad de los días) o 3 (casi cada día), y suma. El total va de 0 a 27. Esta interpretación es solo una guía aproximada:
- 0–4 — mínima o ausente: síntomas leves o puntuales. Cuídate y observa su evolución.
- 5–9 — leve: conviene prestar atención; el seguimiento o una consulta pueden ayudarte a frenarlo a tiempo.
- 10–14 — moderada: nivel en el que la psicoterapia suele ser recomendable. Vale la pena una evaluación.
- 15–19 — moderadamente grave: los síntomas interfieren de forma notable. Recomendable buscar ayuda profesional pronto.
- 20–27 — grave: malestar intenso. Es importante una valoración clínica sin demora.
Una puntuación es un punto de partida, no una sentencia. Dos personas con el mismo número pueden vivir cosas muy distintas; por eso el dato cobra sentido cuando lo interpretamos junto a tu historia en una evaluación profesional.
Señales de alarma: cuándo buscar ayuda urgente
Independientemente de la puntuación, hay señales que piden actuar cuanto antes: malestar que se mantiene la mayoría de los días durante semanas, incapacidad para realizar tu rutina, aislamiento, o cualquier pensamiento de hacerte daño o de que la vida no merece la pena.
Si tienes ideación suicida o sientes que podrías hacerte daño, no esperes a una cita: en España puedes llamar al 024 (línea de atención a la conducta suicida, 24 h y gratuita), al 112 en una emergencia, o acudir a urgencias. Pedir ayuda en ese momento es un acto de cuidado, y hablarlo no aumenta el riesgo: lo reduce.
Qué hacer con el resultado: el siguiente paso
Si el test te ha hecho reconocer varios síntomas, el paso más útil es convertir esa intuición en una evaluación con criterio. En consulta trabajo con un enfoque directo y práctico, en tres fases —Entender, Practicar y Medir—, con ejercicios entre sesiones y revisión del progreso, no solo escuchar. Las sesiones son de 55 minutos, presenciales en el centro de Madrid (junto al Banco de España) o por videollamada, con el mismo precio en ambos formatos.
Puedes informarte sobre el abordaje en terapias online para la depresión o, si lo prefieres, explorar otros tests psicológicos orientativos. Importante: ningún test sustituye una valoración clínica; estos cuestionarios son orientativos (cribado) y atiendo únicamente a personas adultas en terapia individual.
Preguntas frecuentes
¿El test de depresión sirve para diagnosticarme?
No. El PHQ-9 es una herramienta de cribado orientativo que ayuda a detectar síntomas y valorar su intensidad, pero un diagnóstico solo puede hacerlo un profesional sanitario tras una evaluación completa de tu historia y tu contexto.
¿Una puntuación alta significa que tengo depresión?
No necesariamente. Una puntuación elevada indica que hay síntomas que merecen atención, pero el sentido clínico depende de cuánto interfieren, desde cuándo y junto a qué circunstancias. Por eso conviene contrastarlo en una evaluación profesional.
¿Y si aparecen pensamientos de hacerme daño?
Si tienes ideación suicida o sientes que podrías hacerte daño, busca ayuda urgente: llama al 024 (línea de atención a la conducta suicida), al 112 en una emergencia o acude a urgencias. No esperes a una cita programada.
¿Atiendes online o solo presencial?
Ambos. Trabajo en consulta en el centro de Madrid y también por videollamada en toda España, con el mismo precio y la misma forma de trabajar. Atiendo a personas adultas en terapia individual.
¿Cuál es el siguiente paso si el test me preocupa?
Lo más útil es reservar una primera sesión para hacer una evaluación con criterio. Desde ahí definimos un plan de trabajo y medimos el progreso. Puedes ver el enfoque en la página de terapias online para la depresión o escribirme desde contacto.