Los diferentes tipos de fobias que existen muestran algo bastante curioso: los problemas de ansiedad pueden llevarnos a tener una visión muy distorsionada de los peligros que hay a nuestro alrededor.
Por muy importante que sea tener una perspectiva racional acerca de lo que supone una amenaza y lo que no, en la práctica esto no es fácil. Y de hecho, los trastornos fóbicos están entre los trastornos mentales más comunes. Afortunadamente, la psicoterapia es muy eficaz a la hora de eliminar todas las variedades de fobias… Especialmente si no les dejamos mucho tiempo para desarrollarse.
Aunque claro, para poder beneficiarnos de esto es necesario ser capaces de identificar si sufrimos alguno de los tipos de trastornos fóbicos. Por eso, en este artículo te resumiré cuál es la clasificación de los principales tipos de fobias (y cuáles son sus características).
¿Qué es un trastorno fóbico?
Para que entiendas mejor qué es una fobia y cuáles son los diferentes tipos de fobias, empezaré explicándote cómo son el grupo de psicopatologías en el que estas están clasificadas.
Dentro del muy variado conjunto de psicopatologías, hay una categoría de alteraciones mentales que contiene los llamados trastornos de ansiedad. Tal y como su nombre indica, estas alteraciones tienen la característica de presentar una versión patológica de la ansiedad que todas las personas sentimos de vez en cuando. Pues bien: dentro de este conjunto, está la sub-categoría de las fobias.
Esto ya nos da una idea de cómo son todos los tipos de fobias que existen, ya que lo que tienen en común es un problema de ansiedad. Uno que llega a ser tan intenso que afecta a la calidad de vida de la persona de manera sostenida, limitado mucho su capacidad de ser feliz.
Así pues… ¿Qué son los tipos de fobias? Trastornos de ansiedad en los que la persona sufre una reacción patológica ante estímulos fóbicos. Estos estímulos se caracterizan por no suponer un peligro real, pero son percibidos como si realmente fuesen muy amenazantes.
Los síntomas de todas las clases de fobias
Por norma general, todas las fobias generan un conjunto de síntomas psicológicos y fisiológicos muy parecidos… Aunque hay una excepción, como veremos luego.
Aquí te explico de manera resumida los principales síntomas de todos los tipos de fobias en su globalidad.
Ante el estímulo fóbico, los síntomas son:
- Mareos
- Náuseas
- Sudores fríos
- Temblores
- Aceleración del ritmo cardíaco
- Dolor de barriga
- Serios problemas de concentración
- Sentimiento de necesitar salir del lugar cuanto antes
Por otro lado, todos los tipos de fobias se reflejan también en el día a día de la persona incluso cuando no está frente a aquello que teme. En concreto, le llevan a caer en una espiral de evitación de los lugres y los contextos en los que cree que puede sufrir una crisis mental desencadenada por esta psicopatología. Y esto implica perder oportunidades de todo tipo y aislarse socialmente en muchos aspectos.
Los principales tipos de fobias
Los tipos de fobias pueden ser clasificados en varias categorías jerárquicamente organizadas. En primer lugar te explicaré cuál es la principal clasificación en la que se distribuyen, y luego te haré un resumen de los subtipos más importantes y comunes.
1. Fobia social
Lo que popularmente se conoce como fobia social, técnicamente, se llama Trastorno de Ansiedad Social (TAS). Este es el tipo de fobia más común y extendido entre la población, ya que más o menos el 12% de la población lo sufre en algún momento de la vida. De hecho, podría tratarse de la tercera psicopatología más frecuente.
Tal y como su nombre indica, hace que la persona que lo sufre desarrolle un temor muy intenso e irracional ante la perspectiva de interactuar con personas a las que conoce poco o no conoce en absoluto. Está entre los tipos de miedos patológicos más incapacitantes, porque nos lleva a aislarnos socialmente, algo que a su vez está ligado a una reducción de la esperanza de vida. Por eso es crucial acudir cuanto antes a un programa de psicoterapia para superar las fobias.
¿Qué es la Ansiedad? Sus 4 características y efectos2. Fobias específicas
Esta clase de trastorno fóbico da lugar a una reacción de ansiedad muy intensa ante objetos o seres vivos concretos. Por ejemplo, existe la fobia a las arañas, la fobia a los perros, la fobia a los aviones, el pánico escénico…
De hecho, este es el tipo de fobia más variado que existe, ya que el listado de fobias específicas es, potencialmente, infinito. A fin de cuentas, el ser humano es capaz de temerle a casi todo, si se dan las circunstancias adecuadas.
Ahora bien, la mayoría de fobias específicas son iguales entre sí exceptuando la clase de estímulo fóbico que las desencadena. La excepción es la fobia a la sangre, en la que aparece una reacción bifásica: primero sube mucho la presión arterial, y luego se desploma súbitamente, dando lugar a un desmayo en la mayoría de los casos. Este fenómeno no es característico del resto de tipos de fobias. Sin embargo, el tratamiento en psicoterapia es casi el mismo.
También es interesante saber que algunas fobias específicas parecen apoyarse en predisposiciones biológicas. Por ejemplo, los primates parecemos ser muy buenos detectando serpientes y reaccionando de manera ansiosa ante ellas. Y algunas personas presentan versiones «exageradas» de este rasgo, algo que llega a ser considerado una auténtica fobia.
De entre los tres principales tipos de fobias, este es el segundo más común. Se estima que entre el 7% y el 8% de las personas desarrollará una fobia específica en algún momento de su vida, aunque es más frecuente en mujeres y en personas jóvenes.
3. Agorafobia
La agorafobia consiste en el temor patológico a los lugares en los que la persona percibe que, en caso de sufrir un problema grave (por ejemplo, un infarto), no dispondría de ayuda ni tendría el control de la situación o maneras de escapar. Aproximadamente un 2% de la población desarrolla este tipo de fobia en algún momento.
En la práctica, suele materializarse en un miedo muy intenso a estar en lugares abiertos, como plazas avenidas o calles más o menos anchas. Pero no, esto no significa que la agorafobia sea un temor a los espacios abiertos en sí. Es uno de los tipos de fobias más incomprendidas a nivel popular.
Xenofobia, homofobia, transfobia… ¿Son variantes de fobias?
Hay algunas palabras que, aunque tienen en sufijo “fobia”, técnicamente no pertenecen a la categoría de trastornos de ansiedad de la que estamos hablando en este artículo. La homofobia, la transfobia y la xenofobia son ejemplos de esto. ¿Por qué? Porque no se caracterizan por generar una reacción fóbica.
Eso no significa que no existan ciertas reacciones características y objetivamente medibles, ojo. Por ejemplo, muchas personas con niveles altos de homofobia expresan cambios fisiológicos asociados a la aversión al ver escenas como dos hombres besándose. Pero no llegan a vivirlo desde una percepción exagerada e irreal de lo que es peligroso, ni sienten algo parecido al miedo. En todo caso, experimentan algo a medio camino entre el asco y la indignación.
Este último componente de indignación y oposición, ligado a una moral concreta y que rechaza ciertos estilos de vida, hace que estas falsas fobias tengan más que ver con una ideología dañina que con los trastornos de ansiedad.
Pero aunque no sean enfermedades mentales tipificadas, muchas personas las consideran un motivo por el que asistir a psicoterapia, ya que contar con un psicólogo ayuda a desprenderse de los marcos mentales muy rígidos y basados en reacciones emocionales que generan malestar.
Por qué la psicoterapia es la solución más eficaz ante las fobias
Si crees que has desarrollado alguno de los tipos de fobias (o incluso más de una), tengo una buena noticia para ti: la psicoterapia es muy eficaz ante este problema. De hecho, los trastornos fóbicos están entre las psicopatologías que mejor responden al tratamiento.
El motivo de esto es que los psicólogos tenemos las herramientas para ayudar a los pacientes a afrontar y superar sus temores sin dejarse arrastrar por las ganas de huir constantemente de estos. Y todo ello minimizando el riesgo de alimentar aún más el círculo vicioso de la ansiedad, algo común en quienes adoptan medidas para intentar eliminar sus fobias sin disponer de la preparación necesaria.
Por eso, si buscas terapia psicológica para las fobias, te animo a que me contactes. Soy Javier Ares, y como psicólogo, me especializo en la intervención en trastornos de ansiedad.
Cómo controlar los nervios rápidamente: 4 consejosReferencias bibliográficas:
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